Verkoop

De gemeente wil de kerk verkopen omdat sloop en herontwikkeling onhaalbaar bleek. Er is sinds begin 2011 onderhandeld met de huidige gebruiker, kerkgenootschap 'Thousand Hills', over de verkoop. Het college vroeg de raad om op 28 september haar advies te geven op het concept akkoord over de verkoop.

Het akkoord gaat onder andere uit van verkoop van het gebouw en het in erfpacht uitgeven van de grond onder de kerk. Erfpacht betekent een soort 'huur van de grond', die eigendom van de gemeente blijft. Ook vroeg het college om in te stemmen met het voornemen om de kerk tot Gemeentelijk Monument te maken.  

Bouwplan

De gemeente heeft de (toen leegstaande) kerk ca. 15 jaar geleden gekocht, met als doel om de kerk te slopen en een bouwplan te realiseren. In 2005  hebben de gemeente Hilversum en de Alliantie Ontwikkeling afspraken gemaakt om op het terrein van de Zuiderkerk (hoek Neuweg en de Gijsbrecht van Amstelstraat) een ondergrondse supermarkt, een ondergrondse parkeergarage, woningen en commerciële ruimtes te realiseren.

Eind 2009 bleek dit plan niet haalbaar, met name omdat de beperkte ruimte te veel verkeerstechnische obstakels met zich meebracht en veel buurtbewoners en politieke partijen zich niet konden vinden in het stedenbouwkundig plan. Buurtbewoners en diverse organisaties zoals het  Cuypersgenootschap en de Bond Heemschut wilden de kerk behouden en tot monument verklaren.

Mede in het licht van de huidige economische omstandigheden, wogen ook de financiële aspecten in toenemende mate in het nadeel van het plan. In gezamenlijk overleg is nog wel gekeken naar vereenvoudiging van het plan en andere alternatieven maar ook deze boden  geen oplossing. Daarom hebben beide partijen met wederzijdse instemming besloten de overeenkomst tussen de Alliantie en de gemeente te ontbinden. De raad heeft  hier al op 2 februari 2011 ingestemd. Het college kondigde toen aan de kerk te willen verkopen.

Visie ChristenUnie

Ons ideaalbeeld voor de Zuiderkerk was en is dat de kerk enerzijds gebruikt wordt voor kerkdiensten en kerkelijke activiteiten. Daarnaast dat diverse zalen in de kerk 'doordeweeks' gebruikt worden voor maatschappelijke functies zoals kinderopvang en buurtactiviteiten. Oftwel: Gebruik de kerk waarvoor die ooit gebouwd is!

Discussie 28 september 

De buurtgroep Behoud Zuiderkerk sprak in de vergadering van 28 september in. Zij was blij dat de kerk behouden zal worden, maar wilde graag ruimte voor maatschappelijke activiteiten. Thousand Hills gaf aan open te staan voor verhuur van ruimtes, net als in het verleden.

De politieke discussie ging alle kanten op. De VVD wilde, in tegenspraak met het eerdere raadsbesluit van 2 februari, kijken of de kerk alsnog aan een ontwikkelaar kon worden verkocht. Onder ander ChristenUnie en PvdA zagen dat niet zitten, omdat de afgelopen 15 jaar uitgewezen heeft dat dat traject onhaalbaar is voor deze locatie en planvorming bovendien veel kosten met zich meeneemt.

Nota Bene het ChristenDemocratisch Appel (CDA), naar eigen zeggen groot voorstander van behoud van kerkgebouwen, stemde tegen de verkoop en nam daarmee een groot risico dat de verkoop niet kon doorgaan. Zij vonden de deal financieel onvoldoende voor de gemeente en wilden graag de kerk in openbare verkoop doen. ChristenUnie vindt dit standpunt onverantwoord. De gemeente heeft immers gezocht naar andere kopers voor de kerk. De buurtgroep heeft geen bod gedaan. De enige potentiële andere kopers zijn projectontwikkelaars. En weer 15 jaar kostbare en zinloze planvorming zien wij niet zitten.

Bij de stemming bleek dat alleen D66, PvdA, LH en ChristenUnie de verkoop van de kerk aan Thousand Hills steunen, een nipte meerderheid.

ChristenUnie Hilversum wenst de gemeente en het kerkgenootschap toe dat de verkoop spoedig zal plaatsvinden en dat Hilversum nog lang van het gebouw en de boodschap die vanuit de Thousand Hills gemeente gebracht wordt, kan genieten. 

Jan de Wit